नोवाक जोकोविच ने आखिरकार राफेल नडाल के साथ अपनी लंबी और ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता पर से पर्दा उठा दिया है, यह स्वीकार करते हुए कि एक करीबी दोस्ती हमेशा “असंभव” थी। टेनिस के इस दिग्गज का यह खरा कबूलनामा 2025 शंघाई मास्टर्स में एक आश्चर्यजनक सेमीफाइनल से बाहर होने के ठीक बाद आया, जहां वह दुनिया के 204वें नंबर के खिलाड़ी वैलेन्टिन वैशेरोट से हार गए।
Key Takeaways
- नोवाक जोकोविच ने कहा कि राफेल नडाल के साथ करीबी दोस्ती उनके बीच कोर्ट पर intense rivalry के कारण “असंभव” थी।
- उन्होंने स्वीकार किया कि नडाल और रोजर फेडरर ने उन्हें आज का खिलाड़ी बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
- यह टिप्पणी शंघाई मास्टर्स में दुनिया के 204वें नंबर के वैलेन्टिन वैशेरोट से उनकी चौंकाने वाली सेमीफाइनल हार के बाद आई।
- 39 वर्षीय नडाल ने नवंबर 2024 में स्पेन के डेविस कप से बाहर होने के बाद पेशेवर टेनिस से संन्यास ले लिया था।
सिर्फ एक प्रतिद्वंद्विता से कहीं बढ़कर
देखिए, जब खेल के सबसे बड़े पुरस्कारों के लिए दो दिग्गज टकराते हैं, तो किसी न किसी चीज़ को पीछे छूटना ही पड़ता है। जोकोविच और नडाल के लिए, यह एक गहरी, व्यक्तिगत दोस्ती की संभावना थी। जोकोविच ने समझाया कि उनके साझा लक्ष्यों और उनकी प्रतिस्पर्धा की भारी तीव्रता ने करीब आना असंभव बना दिया। उन्होंने स्वीकार किया, “हमने हमेशा एक-दूसरे का सम्मान किया है, लेकिन हम कभी करीब नहीं थे।”
बात यह है। वे लगभग दोस्त बनने के लिए ही बने थे। दोनों मिथुन राशि के हैं, उम्र में सिर्फ एक साल का अंतर है। जोकोविच ने यह भी खुलासा किया कि वे अपने करियर की शुरुआत में कुछ बार डिनर पर भी गए थे। लेकिन कोर्ट हमेशा उनके बीच खड़ा रहा। जैसा कि जोकोविच ने मजाकिया अंदाज में कहा, उन्होंने पिछले पंद्रह सालों में शायद नडाल को नेट के उस पार अपनी माँ से भी ज्यादा देखा है। यह सब कुछ कह देता है, है ना?
एक चौंकाने वाली हार ने सोचने पर मजबूर किया
तो, अब क्यों? यह अचानक ईमानदारी क्यों? ऐसा लगता है कि शंघाई मास्टर्स में उनकी आश्चर्यजनक हार ने उन्हें सोचने पर मजबूर कर दिया है। जोकोविच जैसे चैंपियन के लिए टॉप 200 से बाहर के किसी खिलाड़ी से हारना सिस्टम के लिए एक झटका है। ऐसे पल अक्सर एथलीटों को अपने करियर की बड़ी तस्वीर देखने के लिए मजबूर करते हैं।
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वैशेरोट से हार सिर्फ एक हार नहीं थी; यह एक ऐसा क्षण था जिसने जोकोविच को उन रिश्तों पर बोलने के लिए प्रेरित किया जिन्होंने उनकी यात्रा को परिभाषित किया। नवंबर 2024 में नडाल के संन्यास लेने के साथ, उनके 59 मैचों की महाकाव्य प्रतिद्वंद्विता का युग (जिसमें जोकोविच 30-29 से मामूली बढ़त बनाए हुए हैं) आधिकारिक तौर पर समाप्त हो गया है, शायद इसीलिए इस बारे में बात करना अब आसान हो गया है।
एक युग का अंत: नडाल और फेडरर
और यह सिर्फ नडाल के बारे में नहीं था। जोकोविच ने रोजर फेडरर के साथ अपने संबंधों का भी उल्लेख किया, जिसमें एक समान पेशेवर दूरी का जिक्र था। उन्होंने कहा, “मैंने हमेशा रोजर का सम्मान किया है, निश्चित रूप से, लेकिन मैं उनके भी कभी करीब नहीं था।” यह वास्तव में ‘बिग थ्री’ युग के अंत का संकेत देता है जैसा कि हम जानते थे।
नडाल के संन्यास और फेडरर के भी कोर्ट से दूर होने के साथ, जोकोविच उस महान तिकड़ी में से आखिरी बचे हैं। उनके शब्द सिर्फ एक छूटी हुई दोस्ती के बारे में नहीं हैं; वे टेनिस की पूरी पीढ़ी पर एक प्रतिबिंब हैं, एक ऐसा समय जब अब तक के तीन महानतम खिलाड़ियों ने एक-दूसरे को अकल्पनीय ऊंचाइयों तक पहुंचाया। आपको क्या लगता है, क्या सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी कभी सच में दोस्त हो सकते हैं?



